Dag van de Zorg 2025, wat was dat!
Dag van de Zorg 2025, wat was dat!

Foto © Hannah Moens
Het was opnieuw een echte feestdag voor de zorg- en welzijnssector! Onder een stralende zon zetten tal van organisaties hun deuren open voor het brede publiek. In Vlaanderen trokken heel wat mensen eropuit om eens achter de schermen van de sector te piepen. Medewerkers en vrijwilligers namen de bezoekers mee op pad tijdens de boeiende rondleidingen. En iedereen kon het met eigen ogen zien: de sector is een aantrekkelijke en innovatieve werkgever. Vlaanderen kan rekenen op gepassioneerde ambassadeurs die deskundige zorg en ondersteuning bieden.
Het thema #iedereenambassadeur was de kapstok van al onze acties. We deden tijdens de Week van de Zorg samen met Radio2 verschillende roadshows bij deelnemers van Dag van de Zorg. Op vrijdag 14 maart ging HMK Mathilde op bezoek bij bij UNIE-K Ons Erf in Brugge. De hele week stond zorg en welzijn in de kijker, ook in de media.
Tot slot willen we dankjewel zeggen voor het enthousiasme tijdens de Week en Dag van de Zorg.
Volg ons op Facebook en Instagram en ontdek hier de aftermovie en enkele sfeerbeelden.
#dagvandezorg #feestdag #opendeur #iedereenambassadeur
#wijdragenzorg #tzalwelzijn
Els, Karlien, Hanne en Geert
Geniet mee van de aftermovie en enkele sfeerbeelden
In de media
Week en Dag van de Zorg heel de week in de media
In aanloop naar de Dag van de Zorg zetten we de sector een hele week lang in zijn volle omvang en diversiteit op de kaart. Dit doen we met verschillende acties en activiteiten en samen met onze deelnemers, partners, radio en televisie.
Huize Levensruimte
“Het doel van mijn job is om mezelf overbodig te maken”
Inge Van Olmen werkt al twaalf jaar als contextbegeleider bij Huize Levensruimte, een organisatie die zich inzet voor gezinnen en jongeren in complexe leefsituaties. Elke situatie vraagt een andere aanpak en elke hulpvraag heeft een ander – zelden pasklaar – antwoord. “We gaan naast gezinnen staan om samen op zoek te gaan naar dat antwoord; naar wat ze nodig hebben om zonder onze hulp verder te kunnen.”
Inge Van Olmen
- 58 jaar
- Contextbegeleider bij Huize Levensruimte
- Studeerde Gezinswetenschappen en diverse therapieopleidingen
Oorspronkelijk zag de carrière van Inge er helemaal anders uit. Ze studeerde aan Studio Herman Teirlinck en werkte een tijd in de culturele sector. Maar haar fascinatie voor psychologie liet haar niet los. “Ik heb altijd een enorme interesse gehad in waarom mensen doen wat ze doen”, vertelt ze.
Die nieuwsgierigheid zorgde er uiteindelijk voor dat Inge opnieuw achter de school-banken kroop. Ze volgde twee vierjarige therapeutenopleidingen, behaalde een bachelor Gezinswetenschappen en verdiepte zich via universitaire modules in psychologie. “Toen ik de kans kreeg om in de bijzondere jeugdzorg te werken, voelde het alsof alle puzzelstukjes in elkaar vielen. Hier kon ik mijn verschillende interesses met elkaar combineren.”
Bij Huize Levensruimte krijgen gezinnen waarbij opvoeden niet vanzelf loopt ondersteuning op maat. “Het mooie aan deze organisatie is dat we niet werken met rigide kaders, maar echt kijken naar wat een gezin nodig heeft. Geen standaardoplossingen, maar begeleiding die aansluit bij hun situatie”, zegt Inge.
“Toen ik de kans kreeg om in de bijzondere jeugdzorg te werken,
voelde het alsof alle puzzelstukjes in elkaar vielen.”
Gezinnen kunnen zelf een hulpvraag stellen, maar meestal worden ze aangemeld via andere hulpverleners.“Na een kennis-makings-gesprek bekijken we samen wat de eerste stap kan zijn. Het doel is altijd dat we onszelf zo snel mogelijk overbodig maken. We versterken het netwerk rond het gezin en gaan na op welke andere hulp ze recht hebben of beroep kunnen doen. Soms moeten we eerst heel praktische zaken regelen, want het heeft geen zin om aan een mama te zeggen dat ze haar kind beter moet afgrenzen als ze niet weet of ze vanavond eten op tafel kan zetten.”
De begeleiding is breed en kan gaan van opvoedingsondersteuning tot praktische hulp bij huisvesting of financiën. Maar de essentie blijft altijd de vertrouwensband. “Mensen laten je toe in hun leven op hun meest kwetsbare momenten”, legt Inge uit. “Dat blijft iets heel bijzonders. Ik vind het zo mooi om te zien hoe ze langzaam maar zeker opnieuw op een positieve manier naar de toekomst durven kijken. Het is een job met veel verantwoordelijkheid, maar ook met ontzettend veel voldoening.”
Niet elk traject eindigt zoals gehoopt. “Soms moet je accepteren dat het anders loopt dan gepland. Dat blijft een bittere pil om te slikken. Gelukkig worden we ook daarin goed ondersteund.” Want hoewel Inge nauw samenwerkt met gezinnen, staat ze er niet alleen voor. “Ik neem nooit op mijn eentje beslissingen. Zo speelt de verwijzer een belangrijke rol en worden alle casussen uitgebreid besproken binnen ons team. Daarnaast heeft elke contextbegeleider een coach waarbij we steeds terechtkunnen voor intervisie. Dat zorgt ervoor dat we als team sterk staan en dat geen van ons alles alleen moet dragen.”
Audika
“Draag zorg voor je oren”
“Bescherm je oren voldoende, maar laat ze ook op tijd controleren. Net zoals we jaarlijks naar de tandarts gaan, zouden we ook regelmatig onze oren moeten laten nakijken. Zo’n screening duurt maar een kwartiertje.” De boodschap van Ellen Dockx, audioloog bij hoorcentrum Audika, is duidelijk. Als hoorspecialist wil ze mensen niet enkel beter laten horen, maar hen ook bewuster maken van hun gehoor. “Oren blijven toch vaak een beetje vergeten.”
Audika staat wereldwijd in voor hoorzorg, met ook meerdere locaties in België. Zelf is Ellen terug te vinden in zowel Sint-Antonius (Zoersel) als Linkeroever. Haar taken bestaan onder meer uit hoortesten uitvoeren, hoortoestellen aanpassen en gehoorbescherming op maat maken. “Er zijn ook klinische audiologen die in ziekenhuizen of revalidatiecentra werken, die hebben een ander profiel. Audiciens zijn dan weer puur met de apparatuur bezig.” Voor Ellen ziet geen enkele werkdag er hetzelfde uit. Er zijn eerste, korte screenings, om vast te stellen wat de toestand van iemands gehoor is. Dan zijn er de uitgebreide testen bij mensen met onderliggende problemen. Voor zij die voor het eerst een hoortoestel gaan gebruiken, zijn er fittings op maat. Sommigen, vooral jongeren, zoeken aangepaste bescherming – denk aan de oordopjes voor festivals. Verder zijn er de jaarlijkse check-ups.
Wat trekt Ellen aan tot de job? “Ten eerste is er de zorg zelf; ik wil mensen helpen om beter te horen.” Maar ook het medische aspect, bijvoorbeeld het doorverwijzen naar de neus-keel-oorarts, maakt het werk voor haar interessant. “Tegenwoordig zijn hoorapparaten computers die geprogrammeerd moeten worden. Als audiologen houden wij ons ook hiermee bezig.” Door de jaren heen was Ellen getuige van enkele interessante evoluties. “Jongeren horen slechter dan pakweg twintig jaar geleden en zijn steeds gevoeliger voor geluid. Dat is deels te wijten aan het feit dat we almaar meer met koptelefoons of oortjes rondlopen.” Niet verrassend dus, dat mensen steeds jonger komen aankloppen voor een hoorapparaat. “Ik krijg vandaag veertigers, dertigers en zelfs twintigers over de vloer.”
“Ik krijg vandaag veertigers, dertigers en zelfs twintigers over de vloer.”
“Om destijds als audioloog aan de slag te gaan, moest je logopedie studeren. Zo ben ik zelf ook nog afgestudeerd in 1996.” Vandaag kan je al vanaf je eerste jaar hogere studies kiezen voor audiologie. In dit kader heeft Ellen ook een oproep aan toekomstige studenten die binnenkort hun studiekeuze maken: “Er is een tekort aan audiologen, en de komende jaren zullen er veel nodig zijn! Werkzekerheid gegarandeerd dus.” Voel jij je geroepen?
Leieborg
Vrijwilligerswerk met hart en hond
Dertig jaar geleden reageerde Annie op een oproep tot vrijwilligers in haar lokale krant. DVC Heilig Hart (vandaag Leieborg) was op zoek naar vrijwilligers. Al snel kon ze aan de slag bij de zorginstelling in Deinze, die professionele ondersteuning biedt aan kinderen en volwassenen met een verstandelijke beperking. Vandaag is ze niet alleen de oudste, maar ook de langst actieve vrijwilliger binnen de organisatie. Ondertussen zet ook schoondochter Nancy er zich in met haar knuffelhonden.
Annie
- 75 jaar
- Vrijwilliger bij Leieborg
- Onthaalouder op pensioen
Nancy
- Vrijwilliger bij Leieborg
- Studeerde Toerisme en Recreatiemanagement en werkt als commercieel bediende
“Ik kom altijd met een voldaan gevoel buiten. Zolang je dat hebt, kun je dit werk volhouden”, zegt Annie. In haar dertig jaar als vrijwilliger werkte ze in totaal met een viertal zorgvragers: vooral kinderen maar ook een volwassene. Het gaat steeds over een-op-een contact, wat zorgt voor een speciale band tussen de zorgvrager en Annie. Een keer per week spendeert ze een namiddag met hen. “Bij mijn aankomst zitten ze mij vaak al op te wachten.” Ze gaan wandelen, drinken iets op de Markt of eten een pannenkoek. In het verleden kwam een van de zorgvragers ook al eens bij Annie thuis. “Dan speelde ze hier in haar rolstoel aan tafel.”
“Het plezier dat je eruit haalt, valt moeilijk op voorhand te beschrijven.
Eenmaal je eraan begint, staan je zoveel leuke momenten en ontmoetingen te wachten.”
Nancy
Ook schoondochter Nancy is te vinden als vrijwilliger in Leieborg – samen met haar ‘knuffelhonden’, die functie doen als therapie-dier. Ze werkt specifiek met newfoundlanders, een hondenras dat van nature goed is in de omgang met (kwetsbare) kinderen. “Zet en newfoundlander naast een kind en vaak gaat de hond zich gedragen als een soort van oppas. Ze worden niet voor niets vaak gentle giants genoemd”, vertelt Nancy. “Op een dag zag ik Facebookvrienden uit Amerika naar een kliniek gaan met hun puppy’s. Ik zag meteen welke emoties dat losmaakte bij de patiënten. Toen wist ik dat ik zelf iets soortgelijks wilde doen.” Nancy deed een oproep via een lokale radiozender, waarna ze ook begon met rondmailen. Zo ging de bal aan het rollen en kon ze al snel bij ziekenhuizen en homes terecht. Uiteindelijk mochten zij en haar honden ook langsgaan bij Leieborg, waar schoonmoeder Annie al actief was. “Het is een win voor de hond, die socialer wordt door het contact met de mensen, en het is een win voor de mensen, die er enorm veel plezier aan beleven”, aldus Nancy.
“Ik heb zelf ook wel eens een baaldag. Dan wandel ik met de honden tot aan de tuin van Huize Kattebeek (een van de locaties van Leieborg), waar de zorgvragers één voor één naar buiten komen voor een babbel. Hierna voel ik mij een ander mens.” Annie haalt evenzeer persoonlijke voldoening uit het vrijwilligerswerk. “Als ik eens een dag niet kan gaan, word ik onrustig.”
“Als ik eens een dag niet naar Leieborg kan gaan, word ik onrustig.”
Annie
Welke boodschap heeft het schoonmoeder- en schoondochterduo voor toekomstige vrijwilligers? “Het plezier dat je eruit haalt, valt moeilijk op voorhand te beschrijven. Eenmaal je eraan begint, staan je zoveel leuke momenten en ontmoetingen te wachten”, zegt Nancy. Annie gaat akkoord. “Het werk brengt je in contact met zoveel mensen waar je dan een band mee opbouwt. Daarnaast voelt het voor mij alsof ik echt iets kan betekenen voor de zorgvragers. Een van de kinderen met wie ik werk, greep vorige week in de cafetaria spontaan naar mijn hand. Voor haar moet het dan toch ook iets betekenen”, voegt ze toe. Een aanrader dus.
BKO Paddestoel
“Dit voelt als een hobby, niet als een job”
Melissa Di Bono is jobcoach bij De Blauwe Lelie, een welzijnsvereniging die kwalitatieve kinderopvang organiseert en daarbij kansen wil geven aan mensen die minder kansen krijgen op de arbeidsmarkt. Dennis De Ketelaere is een van die mensen en werkt als begeleider in opleiding bij ’t Ravotterke, een buitenschoolse opvanglocatie van De Blauwe Lelie.
Dennis De Ketelaere
- 31 jaar
- Kinderbegeleider in opleiding bij ‘t Ravotterke
- Volgt een opleiding tot kinderbegeleider in het volwassenonderwijs
Melissa Di Bono
- 34 jaar
- Jobcoach bij De Blauwe Lelie
- Studeerde Toegepaste Psychologie en een postgraduaat Client-Centered Spelcounseling
Dennis had tien jaar geleden nooit gedacht dat hij in de kinderopvang zou belanden. “Ik heb in 2021 een opleiding logistiek gevolgd via VDAB en zag toen een vacature bij De Blauwe Lelie. Toen ik hier aan de slag ging, merkte mijn teamverantwoordelijke al snel op hoe goed ik met de kinderen omging. Zij stimuleerde me om me in te schrijven voor de opleiding Kinderbegeleider. Intussen ben ik bijna afgestudeerd en weet ik: dit is mijn droomjob.”
Onder begeleiding van een jobcoach leert hij in ’t Ravotterke al doende de knepen van het vak. Zij volgde zelf een heel ander traject. “Ik ben afgestudeerd als psychologisch consulent en spelcounselor. Ik vond niet meteen werk in die sector, en begon in de kinderopvang te werken om samen te kunnen gaan wonen met mijn partner en een eigen inkomen te hebben. Dat was in eerste instantie een tijdelijke oplossing, maar uiteindelijk ben ik teruggekeerd naar deze sector. Ik begon als kinderbegeleider en groeide door tot jobcoach.”
“We bieden een veilige, warme plek voor kinderen, maar ook kansen voor
begeleiders die hun weg zoeken in de sector.”
Melissa Di Bono
Als jobcoach investeert Melissa in duurzame tewerkstelling voor mensen die minder kansen krijgen op de arbeidsmarkt en instappen in een individueel maatwerk-traject. “Sommigen volgen de opleiding Kinderbegeleider, zoals Dennis. Anderen nemen logistieke taken op of werken ondersteunend bij de kinderbegeleiders. Mijn taak is om hen te begeleiden, zowel op de werkvloer als in hun persoonlijke ontwikkeling, zodat ze sterk genoeg staan om te kunnen doorstromen naar een vaste job.”
“Mijn dagen zijn gevuld met het voor-bereiden en uitvoeren van spelmomenten voor en met de kinderen. Ik ben een beetje de clown van de groep”, lacht Dennis. “De kinderen vinden het geweldig als ik met hen speel en grapjes maak. Ik laat me leiden door hun energie en interesses: op woensdag-namiddag en vakantiedagen organiseren we extra activiteiten, maar gewoon samen spelen vinden ze vaak het leukst.”
Voor Dennis is de band met de kinderen het beste aspect van zijn job. “Het mooiste moment van de dag? Wanneer ik binnenkom en de kinderen mij lachend begroeten. Hoe slecht mijn dag ook begonnen is, op dat moment vergeet ik alles. Dit voelt voor mij als een hobby, niet als een job.”
“Hoe slecht mijn dag ook begonnen is: wanneer ik binnenkom en de kinderen
mij lachend begroeten, vergeet ik alles.”
Dennis De Ketelaere
Melissa vindt haar voldoening dan weer in het zien groeien van de mensen die ze begeleidt. “Het raakt me om te zien hoe iemand zich doorheen het traject ontwikkelt en nieuwe kansen durft grijpen. Als ik achteraf hoor dat mijn steun echt een verschil heeft gemaakt, weet ik waarvoor ik het doe.”
Voor Melissa en Dennis is werken in de kinderopvang veel meer dan een job. “We bieden een veilige, warme plek voor kinderen, maar ook kansen voor begeleiders die hun weg zoeken in de sector”, zegt Melissa. “Het is intens, maar ook enorm waardevol.” Dennis knikt. “Het enthousiasme van de kinderen werkt aanstekelijk. Ze geven je energie zonder dat ze ’t zelf beseffen!”
Senior Homes
“Voor deze job moet je een manusje-van-alles zijn”
Al drie jaar lang verwelkomt Guillaume de Vreeze als woonassistent de bewoners van Residentie Pur Sang. De residentie – gelegen te Waregem – maakt deel uit van Senior Homes, een bedrijf dat instaat voor het bouwen en uitbaten van assistentiewoningen. Bij Pur Sang kunnen bewoners zelfstandig wonen en ondertussen rekenen op de nodige ondersteuning.
Guillaume de vreeze
- 28 jaar
- Woonassistent en verhuurcoördinator bij Residentie Pur Sang
- Studeerde Orthopedagogie
“Als woonassistent ben ik zes dagen op zeven aanwezig en vervul ik een coördinerende rol binnen de dienstverlening”, legt Guillaume uit. Die rol bestaat deels uit administratieve ondersteuning en begint al bij de verhuis – denk aan het in orde maken van overnamedocumenten. Hierna bekijken de assistenten wat de specifieke noden van de nieuwe bewoners zijn. “Wij gaan dan de juiste diensten – zoals een thuiszorgdienst – contacteren en opstarten.” Guillaume en zijn collega’s zijn daarnaast ook het eerste aanspreekpunt voor de bewoners van Pur Sang. “Wij hebben een letterlijke en een figuurlijke onthaalfunctie. Zo beantwoorden we niet enkel hun vragen, zijn we ook vertrouwenspersonen voor de mensen hier.” De bewoners kunnen ook genieten van de accommodatie zelf, die naast appartementen een zwembad, wellness, kapsalon en schoonheidsinstituut omvat. De woningen zijn volledig uitgerust, inclusief een keuken, maar er kan ook gebruikgemaakt worden van de traiteurservice of de brasserie op het terrein. Op deze manier bevordert Pur Sang ook het sociaal samenzijn. “Veel bewoners verhuisden naar onze residentie voor het gezelschap, bijvoorbeeld mensen die recent hun partner verloren. Ze zijn nog in staat om zelfstandig te wonen, maar denken al aan hun toekomst.” In deze context organiseren de woonassistenten ook een drietal keer per week vrijblijvende sociale activiteiten, waarbij ze op een grote opkomst kunnen rekenen.
“Er heerst hier een soort van dorpsgevoel, wat zorgt voor een heel aangename sfeer.”
“De bewoners – die over het algemeen al wat ouder zijn – hebben al een heel leven achter zich en hebben daardoor hun eigen gewoontes en behoeftes, waaraan wij zo goed mogelijk tegemoet proberen te komen.” Dat leeftijdsverschil is voor Guillaume ook erg leerrijk. “Zoals veel van mijn leeftijds-genoten ken ik mijn buren niet per se. Dat was bij oudere generaties toch anders; er was een grotere sociale samenhang. Dat zie ik ook bij de bewoners. Ze komen elkaar in de gang tegen, slaan aan de praat, gaan bij elkaar op visite of komen samen in de lobby voor een tas koffie of een gezelschapsspel. Er heerst hier een soort van dorpsgevoel, wat zorgt voor een heel aangename sfeer.”
7 stagiaires aan het woord
7 stagiaires aan het woord
over hun ervaring binnen de zorg
Elk jaar ontvangen zorginstellingen over heel België stagiaires die er belangrijke ervaring opdoen in het kader van hun studie. Naar aanleiding van Dag van de Zorg delen 7 studenten hun verhaal.
Free De Boeck
“Durf een stage kiezen die uit je comfortzone ligt.” Dat deed studente orthopedagogie Free toen ze koos voor Tonuso, een centrum voor jeugdhulp. “Ik werkte eerder al met volwassenen met een mentale beperking, maar de bijzondere jeugdzorg was een nieuwe uitdaging voor mij.” Tijdens haar stage leerde ze om naar het volledige beeld van het kind te kijken. “Om hen zo goed mogelijk te begeleiden, is het belangrijk om te achterhalen wat er achter het gedrag zit en rekening te houden met wat het kind in het verleden heeft meegemaakt.”
Frauke Pauwels
“Het meest waardevolle dat ik tot nu toe tijdens mijn stage heb geleerd, is dat ook kleine dingen een groot verschil kunnen maken”, vertelt Frauke, stagiaire verpleegkundige bij Leieborg. Ze biedt persoonlijke zorg aan mensen met een verstandelijke beperking en ondersteunt hen in hun dagelijkse activiteiten, zoals wassen en eten. “De mensen waar ik mee werk, kunnen zich niet altijd met woorden uiten. Een lach op hun gezicht zien doet daarom veel. Dan weet ik dat ze zich goed voelen.”
Dries Vandenberk
In het kader van zijn studie orthopedagogie liep Dries de afgelopen twee jaar stage als leefgroepbegeleider bij Sint Oda, een diensten-centrum voor mensen met een complexe en/of meer-voudige beperking. “Buiten het toedienen van medicatie mag ik zo goed als alle taken van de leefgroepbegeleiders uitvoeren.” Een leerrijke ervaring dus. “Het fijnste vind ik niet alleen de dagdagelijkse ondersteuning van de leefgroep, maar ook het geven van warmte aan de mensen.”
Dorien Speeckaert
Als stagiaire verpleegkundige in het HeiligHartziekenhuis Lier komt Dorien met een brede groep mensen in contact. “Je wil goed doen voor iedere patiënt, maar dat gaat soms niet. Dat blijft een moeilijk gevoel dat iedereen in de zorg ongetwijfeld zal herkennen.” Volgens Dorien is het dan ook belangrijk om deze moeilijke momenten met collega’s te delen. “Het kan soms zwaar zijn. Krop het niet op, maar praat erover. Niet alleen op het werk maar ook met vrienden of familie. Dat helpt enorm veel.”
Dina Rodrigues
Dina draagt als stagiaire zorgkundige bij WZC Zorg en Welzijn te Passendale niet alleen bij aan de dagelijkse verzorging van de bewoners, maar ook aan hun sociale en emotionele welzijn. Haar advies voor toekomstige stagiaires? “Wees geduldig en flexibel. De zorg-sector is dynamisch en geen enkele dag is dezelfde. Soms moet je snel schakelen.” Tijdens haar stage leert ze niet enkel technische, maar ook communicatieve en empathische vaardigheden. “Een vriendelijke en begripvolle houding maakt een groot verschil voor de bewoners.”
Kirsten EggesbØ
Kirsten deed haar stage
orthopedagogie bij VillaVip in Bredene, een kleinschalig zorghuis voor mensen met een beperking. “Ik werkte er met zowel jonge als oudere mensen; mensen met of zonder rolstoel.” Die diversiteit aan zorgvragers was een uitdaging, maar zorgde volgens Kirsten ook voor welgekomen afwisseling. “Door mee te draaien leer je enorm veel, maar door vragen te stellen – zoals waarom iemand een bepaalde handeling uitvoert – kom je nog een pak verder.”
Nicole Klamut
Nicole rondde recent haar stage als ergotherapeute in het Revalidatie-centrum van het UZ Gent af. Hier begeleidde ze patiënten bij de fysieke revalidatie na een rugletsel. Volgens Nicole is het als stagiaire belangrijk om je steeds professioneel op te stellen, maar evenzeer om daarbij ook rekening te houden met het persoonlijke verhaal van de patiënten. “De patiënten waarmee ik in contact kwam, hebben iets meegemaakt dat zowel fysiek als emotioneel een grote impact heeft nagelaten. Zien dat zij ondanks alles zo sterk en positief zijn, dat is mooi.”
HeiligHartziekenhuis Lier
Bewustwording als medicijn
In september 2024 studeerde Zahra Jaderi af als pneumoloog. Een maand later werd ze verwelkomd bij HeiligHartzieken-huis Lier, waar ze sindsdien instaat voor de opsporing en behandeling van verschillende long- en luchtwegaandoeningen. Momenteel studeert ze bij om volgend jaar deel te nemen aan het somnologie-examen van de European Sleep Research Society, zodat ze binnen de dienst pneumologie ook kan bijdragen aan de verdere ontwikkeling en uitbreiding van het slaaplabo. “Dankbare patiënten, dat blijft het fijnste deel van de job.”
Dr. Zahra Jaderi
- 37 jaar
- Pneumoloog bij HeiligHartziekenhuis in Lier
- Studeerde geneeskunde, nadien opleiding pneumologie
Zahra wist van jongs af aan dat ze geneeskunde wilde studeren. “Het klinkt misschien cliché, maar al zo lang ik me kan herinneren, wilde ik achterhalen hoe het menselijk lichaam in elkaar zat. Ik koos voor een brede specialisatie, zodat ik na mijn studies interne geneeskunde zo weinig mogelijk van mijn algemene kennis zou verliezen.” Elke dag komt ze in contact met een breed scala aan longziektes. “Dat gaat van veelvoorkomende chronische aandoeningen zoals astma of COPD (in de volksmond gekend als rokerslong), tot meer zeldzame ziektes als sarcoïdose of pulmonale hypertensie en long- of asbestkanker.” Maar de pneumoloog behandelt ook acute toestanden, zoals een klaplong of long-embolie. “Bij dit soort verschijnselen kan je meteen in actie springen en zie je meteen het effect van de behandeling. Dat geeft een goed gevoel.” De verschillende interventies die de dienst pneumologie uitvoert, zorgen voor het gevarieerde karakter van haar functie.
“Wanneer een patiënt mij vertelt dat ik hen echt heb geholpen, dat maakt mijn dag.
Het is heel fijn om je zo nuttig te voelen.”
Het merendeel van de patiënten – waarvan een groot deel (voormalige) rokers met COPD – zijn boven de vijftig jaar oud. “Er is vandaag zeker meer bewustheid over roken. Een positieve evolutie, enkel, de schadelijke effecten van roken komen vaak pas lang na de blootstelling aan het oppervlak. De schade kan zeer lang aanhouden. Vandaar dat we nog steeds een stijgende trend van mensen met longkanker of COPD zien.” Als er iets is waar Zahra mensen bewust van wil maken, is het de gevaren van vapen. “Vapen wordt foutief voorgesteld als een gezonder alternatief voor roken. Er zijn al enkele studies die aantonen dat het effect op de longen erg schadelijk is. En toch kennen we de volledige omvang van de gevolgen nog niet, daarvoor is het te vroeg. Die zullen pas over een tien- à vijftiental jaar duidelijk worden.”
De grootste uitdaging als arts is volgens Zahra het creëren van bewustwording bij haar patiënten. “Sommige rokers met COPD gaan ervan uit dat de pneumoloog hun aandoening kan genezen. Ze passen hun levensstijl niet aan en roken verder. Zo’n patiënt overtuigen van het feit dat de verantwoordelijkheid om te stoppen bij hen ligt, is een belangrijk maar soms frustrerend deel van de job.” Ze ziet dan ook heel wat mensen worstelen met het accepteren van de ziekte. “Maar”, voegt ze toe, “wanneer mensen mijn advies ter harte nemen en ik merk dat ik een positief effect heb op hun leven, of een patiënt mij vertelt dat ik hen echt heb geholpen … dat maakt mijn dag. Het is heel fijn om je zo nuttig te voelen.”