Het ouderenexpertiseteam is een samenwerkingsinitiatief van verschillende Tiense zorgaanbieders. Het team bestaat uit psychiaters, psychologen, sociaal werkers, verpleeg-kundigen en casemanagers die zich inzetten voor ouderen met psychische problemen. Katrijn, die zowel binnen als buiten het expertiseteam als ouderenpsychiater actief is, ziet het als een kans om psychische klachten bij ouderen beter te begrijpen en te behandelen. “Bij ouderen spelen zoveel factoren mee: lichamelijke gezondheid, verlieservaringen, sociale context … Dat maakt onze job complex, maar ook net boeiend.”

Om al die factoren zo goed mogelijk in kaart te brengen, trekt het team naar de hulpvrager in plaats van omgekeerd. “We stappen écht in de leefwereld van mensen”, legt Sarah uit. Als psycholoog en therapiecoördinator binnen het team ziet ze dagelijks de meerwaarde van hun outreachende aanpak. “Je ontmoet niet alleen de persoon zelf, maar ook hun eventuele partner, familie, netwerk of zelfs huisdieren. Je ziet meteen hoe iemand leeft en waar het moeilijk loopt. Die context is vaak onzichtbaar tijdens een consultatie in het ziekenhuis.”