Dit voelt als een hobby, niet als een job
Melissa Di Bono is jobcoach bij De Blauwe Lelie, een welzijnsvereniging die kwalitatieve kinderopvang organiseert en daarbij kansen wil geven aan mensen die minder kansen krijgen op de arbeidsmarkt. Dennis De Ketelaere is een van die mensen en werkt als begeleider in opleiding bij ’t Ravotterke, een buitenschoolse opvanglocatie van De Blauwe Lelie.
Melissa Di Bono
- 4 jaar
- Jobcoach bij De Blauwe Lelie
- Studeerde Toegepaste Psychologie en een postgraduaat Client-Centered Spelcounseling
Dennis De Ketelaere
- 31 jaar
- Kinderbegeleider in opleiding bij ‘t Ravotterke
- Volgt een opleiding tot kinderbegeleider in het volwassenonderwijs
Dennis had tien jaar geleden nooit gedacht dat hij in de kinderopvang zou belanden. “Ik heb in 2021 een opleiding logistiek gevolgd via VDAB en zag toen een vacature bij De Blauwe Lelie. Toen ik hier aan de slag ging, merkte mijn teamverantwoordelijke al snel op hoe goed ik met de kinderen omging. Zij stimuleerde me om me in te schrijven voor de opleiding Kinderbegeleider. Intussen ben ik bijna afgestudeerd en weet ik: dit is mijn droomjob.”
Onder begeleiding van een jobcoach leert hij in ’t Ravotterke al doende de knepen van het vak. Zij volgde zelf een heel ander traject. “Ik ben afgestudeerd als psychologisch consulent en spelcounselor. Ik vond niet meteen werk in die sector, en begon in de kinderopvang te werken om samen te kunnen gaan wonen met mijn partner en een eigen inkomen te hebben. Dat was in eerste instantie een tijdelijke oplossing, maar uiteindelijk ben ik teruggekeerd naar deze sector. Ik begon als kinderbegeleider en groeide door tot jobcoach.”
“Hoe slecht mijn dag ook begonnen is: wanneer ik binnenkom
en de kinderen mij lachend begroeten, vergeet ik alles.”
Als jobcoach investeert Melissa in duurzame tewerkstelling voor mensen die minder kansen krijgen op de arbeidsmarkt en instappen in een individueel maatwerk-traject. “Sommigen volgen de opleiding Kinderbegeleider, zoals Dennis. Anderen nemen logistieke taken op of werken ondersteunend bij de kinderbegeleiders. Mijn taak is om hen te begeleiden, zowel op de werkvloer als in hun persoonlijke ontwikkeling, zodat ze sterk genoeg staan om te kunnen doorstromen naar een vaste job.”
“Mijn dagen zijn gevuld met het voor-bereiden en uitvoeren van spelmomenten voor en met de kinderen. Ik ben een beetje de clown van de groep”, lacht Dennis. “De kinderen vinden het geweldig als ik met hen speel en grapjes maak. Ik laat me leiden door hun energie en interesses: op woensdag-namiddag en vakantiedagen organiseren we extra activiteiten, maar gewoon samen spelen vinden ze vaak het leukst.”
Voor Dennis is de band met de kinderen het beste aspect van zijn job. “Het mooiste moment van de dag? Wanneer ik binnenkom en de kinderen mij lachend begroeten. Hoe slecht mijn dag ook begonnen is, op dat moment vergeet ik alles. Dit voelt voor mij als een hobby, niet als een job.”
“We bieden een veilige, warme plek voor kinderen, maar ook kansen
voor begeleiders die hun weg zoeken in de sector.”
Melissa vindt haar voldoening dan weer in het zien groeien van de mensen die ze begeleidt. “Het raakt me om te zien hoe iemand zich doorheen het traject ontwikkelt en nieuwe kansen durft grijpen. Als ik achteraf hoor dat mijn steun echt een verschil heeft gemaakt, weet ik waarvoor ik het doe.”
Voor Melissa en Dennis is werken in de kinderopvang veel meer dan een job. “We bieden een veilige, warme plek voor kinderen, maar ook kansen voor begeleiders die hun weg zoeken in de sector”, zegt Melissa. “Het is intens, maar ook enorm waardevol.” Dennis knikt. “Het enthousiasme van de kinderen werkt aanstekelijk. Ze geven je energie zonder dat ze ’t zelf beseffen!”