Iedereen ambassadeur: fier op de zorgsector

‘Iedereen ambassadeur’ is het thema van de veertiende Dag en Week van de Zorg. Maar hoe zorgen we ervoor dat iedereen zich trots voelt om deel uit te maken van de zorg- en welzijnssector? Candice De Windt, Vlaams Zorgambassadeur, en Geert Van Hijfte, voorzitter van Dag van de Zorg, delen hun visie op ambassadeurschap en de vele uitdagingen en kansen binnen zorg en welzijn.

Candice, jij bent Vlaams Zorgambas­sadeur en Geert, jij bent voorzitter van Dag van de Zorg. Jullie zijn dus dé ambassadeurs voor de zorg- en welzijnssector bij uitstek. Wat houdt dat precies in voor jullie?

Candice: “Als Vlaams Zorgambassadeur heb ik de mooie taak gekregen om zorg en welzijn in de kijker te zetten. Dat doe ik niet alleen door te pleiten voor beleidsaanbevelingen, maar ook door mensen te motiveren en te herinneren waarom ze voor hun job in zorg en welzijn hebben gekozen. We zijn onderweg ergens de fierheid voor onze sector kwijtgeraakt, en ik vind het erg belangrijk om dat weer op te vissen. We moeten opnieuw uitstralen dat werken in deze sector iets is om trots op te zijn. Ik geloof dat iedereen die op een of andere manier betrokken is bij zorg en welzijn een ambassadeur kan zijn.”

Geert: “Wel, het thema ‘Iedereen ambassadeur’ komt eigenlijk van Candice. Ze heeft die voorzet gegeven. En dat is heel mooi, want Dag van de Zorg is ontstaan om de sector een podium te geven en aan de hand van positieve verhalen te tonen hoe waardevol en veelzijdig de sector is. Zelf ben ik geen zorg- of hulpverlener, maar ik hou me bezig met communicatie. Als we spreken over zorgambassadeurs, hoor ik daar dus inderdaad ook een beetje bij. Want je kan wel de beste service bieden aan je patiënten, cliënten of bewoners; als er niet over gecommuniceerd wordt, bestaat het niet.”

Hoe zorgen jullie ervoor dat deze boodschap ook buiten de sector gehoord wordt?

Geert: “Bij Dag van de Zorg doen we dat op een laagdrempelige manier. We organiseren een opendeurdag bij zorg- en welzijns­organisaties verspreid over heel Vlaanderen en Brussel, waar mensen een kijkje kunnen nemen achter de schermen. Intussen groeide de Dag zelfs uit tot een heuse Week van de Zorg. We hebben niet alleen ons eigen magazine (dat je nu aan het lezen bent, red.) maar werken ook samen met mediapartners om de boodschap breder te verspreiden en te tonen zorg en welzijn allemaal inhoudt: de fierheid, de trots, maar ook de uitda­gingen die erbij horen. We willen laten zien dat de sector een hart heeft voor mensen en dat er heel wat mooie dingen gebeuren.”

Candice: “We willen elke kant belichten, want zorg en welzijn zijn zo divers. Er werken niet alleen verpleegkundigen en artsen, maar ook technici in woonzorg­centra, ingenieurs, koks, voedingsdeskundigen, noem maar op. Daarnaast krijgen ook vrijwilligers, mantelzorgers, familie­leden en zelfs de bewoners en patiënten zelf een stem. Door iedereen erbij te betrekken, kunnen we die fierheid laten zien. Het is belangrijk dat we de sector authentiek in beeld brengen. Het inderdaad is niet altijd rozengeur en maneschijn, maar er zijn zoveel mensen die met passie werken, en dat moeten we tonen.”

“Ik geloof dat iedereen die op een of andere manier betrokken is bij zorg en welzijn,
een ambassadeur kan zijn.”
Candice De Windt

Welke uitdagingen zien jullie nog voor de toekomst?

Candice: “Ik wil jonge mensen blijven inspireren om te kiezen voor een job in zorg en welzijn, maar ook wie al een andere carrière heeft, willen we tonen dat het nooit te laat is om de overstap te maken. Ik droom ervan dat ik het beeld van de sector ten goede kan veranderen, al is het maar door een paar steentjes te verleggen. We moeten de fierheid van medewerkers benadrukken en hen aanmoedigen om te blijven. Want uiteindelijk is het niet alleen belangrijk om mensen te vinden, maar vooral om ze te behouden.”

Geert: “Klopt helemaal, en daarom is het nodig dat we positieve boodschappen blijven delen. Als zorg en welzijn in het nieuws komt, is dat nog te vaak negatief, en dat zorgt voor een verkeerd beeld. We moeten de focus blijven leggen op de mooie initiatieven en projecten. Er zijn zoveel inspirerende verhalen over hoe mensen de beste zorg krijgen. Dat beeld moet sterker naar voren komen, want dat is waar de sector echt voor staat.”

Wat zijn jullie plannen voor deze veertiende Dag en Week van de Zorg?

Geert: “We willen, net als de voorbije jaren, laten zien hoe boeiend en veelzijdig zorg en welzijn zijn. Door letterlijk de deuren open te zetten, willen we mensen een beter beeld geven van wat er in de sector gebeurt. We werken ook opnieuw samen met Radio2 en MNM, die tijdens de Week van de Zorg live radio maken vanuit verschillende zorg­instellingen. Het is een feestdag waarop we iedereen in zorg en welzijn in de spotlight zetten, maar ook een kans om mensen te tonen wat er achter de schermen gebeurt.”

Candice: “Ik ga verschillende organisaties bezoeken en in de kijker zetten. Ik wil in gesprek gaan met medewerkers, vrijwilligers en studenten om te horen wat hen drijft en wat hun ervaringen zijn. We willen vooral dat iedereen, van zorgvrager tot mantel­zorger en medewerker, zich betrokken voelt. De Week van de Zorg is een platform waar we samenkomen om te tonen dat we één sector zijn, met veel verschillende gezichten en verhalen, maar allemaal met dezelfde missie: zorg dragen voor elkaar. We hopen dat mensen na deze week weer met trots kunnen zeggen dat ze deel zijn van deze sector, of dat ze geïnspireerd worden om zich erbij aan te sluiten.”

“Door letterlijk de deuren open te zetten, willen we mensen een beter beeld
geven van wat er in de sector gebeurt.”
Geert Van Hijfte